Im Gegensatz zu einer Aufstiegsqualifizierung geht eine Anpassungsqualifizierung ohne Höherqualifizierung einher. Es werden berufliche Kenntnisse erlangt, die bestehende Wissenslücken schließen, das Fachwissen aktualisieren, erweitern oder zu einer Spezialisierung beitragen können.
In der Regel richten sich diese Art der Qualifizierungen an Berufserfahrene, die zwar ihre Ausbildung abgeschlossen haben, aber dennoch einen gewissen Weiterbildungsbedarf haben.
Darüber hinaus kann die Anpassungsqualifizierung auch eine interessante berufliche Wissenserweiterung für Quereinsteiger und Ungelernte darstellen, um einschlägige Qualifikationen zu erwerben.